Over de naam “Sparkling Awen”

Regelmatig krijgen wij de vraag wat "Awen" betekent. Begrijpelijk, want je hoort het niet zo vaak. Het is een woord dat afkomstig is uit het Keltisch taalgebied (Wales, Schotland, Ierland, Bretagne) en het betekent "goddelijke inspiratie" of "stromende inspiratie". 

De Kelten hadden vroeger barden die door het land trokken om verhalen te vertellen aan de mensen, met behulp van de kracht van het gesproken woord dus. Als je mensen wilde bereiken, kon overdracht van kennis eigenlijk ook niet anders dan mondeling, omdat de meeste mensen niet konden lezen en schrijven.

Er bestaat een heel mooi verhaal uit de tijd van koning Arthur en de ridders van de Ronde Tafel, dat gaat over de geboorte van Taliesin, de "goddelijk geïnspireerde" bard aan het hof van koning Elffin en hoe hij zijn "goddelijke inspiratie" verkreeg. In hedendaagse termen zouden we kunnen zeggen dat deze bard, als hij een Instagram-account gehad zou hebben, zeker minstens 250 miljoen volgers gehad zou hebben. Maar goed, dit verhaal stamt uit een andere tijd. Het begrip "Awen" staat hierin centraal. We vertellen hieronder in het kort het verhaal. Tevens hebben we een Youtube-video toegevoegd waarin een heuse hedendaagse bard het verhaal met veel passie vertelt. Een goed voorbeeld van iemand die zijn passie leeft!

Het verhaal van Ceridwen, Gwïon en de geboorte van Taliesin

Hoog in de bergen van Wales, verborgen tussen rotsen en bewaakt door adelaars, ligt naar verluidt een geheime stad van Druïdische alchemisten die bekend staat als Dinas Affaraon - de Ambrosial City. Hier beoefenen de Pheryllt, zoals deze alchemisten worden genoemd, de magische kunsten van de Druïden - ze onderzoeken de diepten van de oceanen, het hart van de aarde, de beschavingen van andere tijden en sterrenstelsels. Ze brouwen in een ketel de Awen, een drank waarvan drie druppels verlichting brengen aan hen die daartoe waardig zijn. Ze verfijnen hun filosofie en hun kunsten in discussies en debatten in torens van kristal die bijna net zo hoog reiken als de toppen van Snowdonia. die hen omringen. De verhalen en liederen van de barden verwarmen hun hart 's nachts, de kruiden en oliën van hun genezers, de Ovaten, brengen hen overdag kracht. Ze hebben de Graal gevonden en hier, in het binnenste heiligdom van hun stad, straalt hij zijn kracht en liefde uit over de hele wereld. Vlakbij ligt het lichaam van Koning Arthur, omringd door zijn ridders, slapend in een droom zonder dood, maar klaar om te ontwaken als hij ooit nodig is... 

Eens, lang geleden, voor de grote slag bij Camlan, waarbij koning Arthur sneuvelde door zijn eigen zoon Mordred; eens, lang geleden, toen het nog vroeg was in Arthurs heerschappij en de Ronde Tafel net was opgericht in Camelot, woonden er een Heer (Tegid Foel) en een Dame (Ceridwen) in een groot kasteel. Ceridwen was een mythische tovenares en volgens de legende was zij de vrouw van Tegid Foel, de reus naar wie Llyn Tegid (een meer in het noorden van Wales) is genoemd.

Ceridwen en Tegid hadden een hele mooie dochter die Creirwy heette en een zoon die Morfran heette, maar hij was zo lelijk dat de mensen uit de omgeving hem Afagddu (Utter Darkness) noemden.

Vastbesloten dat als haar zoon niet knap kon zijn, hij dan tenminste geïnspireerd en verlicht kon worden, maakte Ceridwen de reis naar Dinas Affaraon om van de Pheryllt zelf de formule voor de creatie van Awen te ontdekken. De Awen! - Het magische elixer van de Druïden dat verlichting en vreugde zou brengen aan iedereen die maar drie druppels ervan proefde. Als Afagddu niet knap kon zijn, dan kon hij tenminste wijs zijn en vrede hebben met de wereld.

Dagenlang reisde ze op haar merrie White Foam, tot ze eindelijk, toen ze de bergen van Snowdonia bereikte, de kristallen torens van de Stad Pheryllt aan de horizon zag schitteren in het licht van de ondergaande zon. Eenmaal in de stad ontmoette ze de binnenste raad van de Pheryllt, zowel mannen als vrouwen met een helder voorkomen en een kalme houding, die naar haar verhaal luisterden en instemden met haar verzoek om de formule van de Awen te weten te komen. Na het overschrijven van de formule uit het Eerste Boek van de Pheryllt vertrok zij weer naar huis.

Het Boek van de Pheryllt had haar verteld dat ze een ketel moest maken, gevuld met vers water, waarin ze kruiden en wortels moest strooien, verzameld op speciale momenten van de dag en de nacht - bij zonsopgang voor sommige planten, bij zonsondergang voor andere, bij donkere maan voor sommige wortels, bij volle maan voor de rest. Alles moest een jaar en een dag in de grote ijzeren ketel worden gekookt. Dan zouden uit dit dampende brouwsel drie druppels van het Druïdenelixer vloeien - drie druppels Awen - die verstand en wijsheid en alle kennis zouden brengen aan wie ze proefde. 

Voor een ketel ging ze ging naar de smid Govannon. Daar, in zijn smederij, gebouwd in het hart van de berg, gebruikte Govannon de krachten van aarde, vuur, lucht en water om de wapens en wielen van Heer Tegid en zijn bondgenoten te maken. Als Druïde met een jarenlange opleiding kon hij de draken van Beli oproepen om van Dinas Affaraon naar zijn smederij op de berghelling te vliegen - om daar met hun vlammende adem het erts te bakken, net zo gretig als wolven een karkas zouden verslinden. "Ik heb een brede en diepe ketel nodig,” zei Ceridwen, terwijl ze Govannon een zak met zilveren munten overhandigde om zijn werk te betalen en hem vertelde dat hij de ketel bij het lege huisje aan de oever van het meer moest afleveren. 

De ketel moest een jaar en een dag koken. Gwïon Bach, een jonge dienaar uit Llanfair Caereinion, kreeg de taak om in de ketel te roeren en het vuur brandend te houden, samen met Morda, een oude blinde man.

Op de 366e dag dreigde het vuur onder de ketel uit te gaan, daarom had Gwïon het vuur extra opgestookt, waardoor de drank hard ging koken. Toen spetterden drie druppels van de toverdrank op de vinger van Gwïon, en de druppels waren zo heet dat hij bij wijze van reflex zijn vinger in zijn mond stak. Toen hij dat deed, was hij en niet Ceridwen's zoon Morfran degene die alles te weten kwam!

Wat er toen volgde is een mythologische achtervolging!